ぼくは毎日電車通勤をしている。
ぼくの仕事はシフト制で午後から出勤することが多いため、幸いなことに満員電車にはあまり縁がない。
とはいえ東京で電車生活を送っている限り、満員電車に乗らざるを得ない場面もある。
満員電車に乗るたびに凄まじい空間だなとゲンナリするし、その快適からは程遠い環境に辟易してしまう。
満員電車を構成するのは、だいたいがスーツに身を包んだサラリーマンやOLたちだ。
そしてたまに子連れの親（多くの場合母親）も乗っている。
子どもとって満員電車はまず耐えられない。
往々にしてぐずりだす。
満員電車の不快さに、座りたい、降りたいと不満を口にする。
場合によっては泣き出してしまう。
無理もないことだ。
そんなとき周囲の（親以外の）大人たちはどう反応するだろうか。
大半はやれやれと思いつつ無関心を装う。
だが一部の人間はあからさまに不愉快な顔をしたり、舌打ちさえしたりする。
ぼくはそんな場面を目にすると、大人げないなあと思うと同時に、わからんでもないなあとも思うのである。
あれだけの密室かつ人との距離が近い中大声で泣かれると、さすがに参ってしまう気持ちも、わかる。
つまるところ満員電車は一例だが、東京は人が多すぎる。人口密度が高すぎる。
すこし話が変わるが、最近アスペルガーの人が自らの半生をつづったコミックエッセイを読んだ。
読み物としては大変おもしろかったし勉強になった。
ただその漫画の主人公のようなアスペルガーの人間が身近にいたら、すごくキツイだろうなとも思った。
病気だと知っていたとしても、正直近くにはいてほしくないと思ってしまうかもしれない。
田舎であれば物理的な距離がとれる。
しかし東京ではどうしたって離れられないことが多い。
どこに行こうが逃げ場がないのである。
これだけたくさんの人間があふれていて、物理的な距離が近くて、利害関係がぶつかり合わないわけがないのだ。
人はそんなときどうするか。
心を無にするしかないのだ。心のシャッターを下ろすしかない。
自らの感性を一時的にであれ殺すことで、外部の刺激に無関心無感動となり、その場をしのぐ。
満員電車で多くの人が無表情に互いに目も合わせず、スマホをにらんでいるのは精神的防衛反応なのではないか。
たとえば渋谷の交差点で、歌舞伎町の雑踏で感性を全開にしていたらどうなるだろう？
押し寄せる膨大な情報で脳が焼き切れてしまう。
誇張ではなく死んじゃうと思う。
東京という街でうまくやっていくためには、ときに自分のアンテナや感性を閉じなければならない。
それが嫌なら田舎に引っ越すか、高いお金を払ってパーソナルスペースを確保するしかない。
タワーマンションに住むというのはパーソナルスペースの確保という意味合いもあると思う。
東京に住んで１年半、そんなことを思う日々である。（了）
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